Italienische Behörden ermitteln gegen Vorwerk wegen unlauterer Geschäftspraktiken durch die Abschaltung der Neato-Server. Das Wuppertaler Unternehmen bietet seinen Kunden nun kostenlose Saugroboter an.
Vorwerk bietet Austausch von Neato-Saugrobotern an
Wie die italienische Wettbewerbsbehörde mitteilte, hat sie Ermittlungen wegen unlauterer Geschäftspraktiken gegen Vorwerk aufgenommen. Nach mehreren Verbraucherbeschwerden, die zwischen November 2025 und April 2026 eingingen, gab es zuletzt sogar Durchsuchungen in den Räumlichkeiten von Vorwerk.
Hintergrund ist die Abschaltung der Neato-Cloud-Server, wodurch die Saugroboter der Vorwerk-Tochter wesentliche Funktionen verloren. Die Behörde untersucht jetzt, ob es sich dabei um eine irreführende und aggressive Geschäftspraxis handelt. Denn das Wegfallen der Softwaresysteme eines ansonsten voll funktionsfähigen Geräts beeinträchtige die Nutzungsmöglichkeiten grundlegend.
Vorwerk hat sich derweil entschieden, ein freiwilliges Austauschprogramm für Neato-Saugroboter einzuführen. Kunden in Europa, die seit Mai 2023 ein Gerät gekauft und die Cloud-Funktionen aktiv genutzt haben, erhalten einen kostenlosen Kobold VR7 im Austausch für das Neato-Gerät. Die Aktion sei eine freiwillige und pragmatische Maßnahme im Sinne der Kundenzufriedenheit ohne Anerkennung einer Rechtspflicht, heißt es.
Reaktion auf Ermittlungen?
Das Unternehmen aus Wuppertal hatte das in den USA ansässige Unternehmen Neato im Jahr 2017 übernommen, im Mai 2023 den Betrieb allerdings eingestellt. Damals versprach Vorwerk, die Neato-Server noch fünf Jahre weiterzubetreiben. Ende letzten Jahres brach man dieses Versprechen zum Unmut der Kunden, die sich mit einer Petition zur Wehr setzten und DIY-Lösungen entwickelten. Die Saugroboter sind zwar noch lokal über die Tasten am Gerät steuer- und nutzbar. Die „smarten Funktionen“ der App wie Automatisierungen und Kartenbearbeitung fallen aber weg.
Bild: via Github
Mit dem Austauschprogramm, zu dem es in den kommenden Tagen auf der Neato-Kundensupport-Webseite weitere Informationen geben soll, kommt Vorwerk den Kunden nun entgegen. Ob sich das auch auf die Ermittlungen der italienischen Behörden auswirkt, ist unklar. Spannend dürfte das Verfahren vor allem im Hinblick auf ein grundsätzliches Problem der Branche sein, dass smarte Geräte oft stark von Cloud-Funktionen abhängig sind. Wie lange müssen Hersteller Cloud-Funktionen für Geräte bereitstellen und wie transparent müssen sie das kommunizieren?
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